Y hoy hablamos de... Xela!

Hola de nuevo. Hoy voy a contaros un poco sobre Xela o Quetzaltenango, la ciudad donde vivo estos meses durante la aventura Guatemalteca.

Os preguntareis que es eso de Xela. Xela viene de Xelaju, que es el nombre indígena de esta ciudad. Casi nadie le llama Quetzaltenango, por eso me refiero a ella como Xela.

Es una ciudad con una extensión considerable, no por porque tenga muchisima poblacion, sino porque las casas suelen ser plantas bajas. Como mucho, y es raro, te puedes encontrar algún edificio de tres alturas. En general es como todo el pais, techos de chapa, casas y gente humilde... Pero en el centro se nota la influencia turistica. El centro es precioso, con unas columnas griegas y el ayuntamiento tambien con mucha influencia de la Grecia clásica. El parque central es realmente bonito. Detras del Ayuntamiento se encuentra mi casa. Por suerte, y gracias a José Manuel, encontre un sitio genial para vivir. Donde vivia antes "Caca Argentina" era imposible encontrar tranquilidad y cuando volvías destrozado de una comunidad solías encontrarte fiesta hasta las 12... Además pille pulgas, y el cuarto era diminuto. Demasiados acontecimientos para los escasos 9 dias que pase ahi. En el nuevo piso vivimos Franxu, Josué (un chico de Guate) y yo. Tenemos unas vistas increíbles y una terraza desde la que se ve toda la ciudad. El sitio es genial.





Cerca del parque central, en uno de los edificios mas emblematicos de la ciudad, el Pasaje Enriquez, vive Estela. También pasamos mucho tempo allí y algunos de sus compañeros son muy majos. "Andrués" es de los que mejor nos caen. Es de Brooklyn y esta en Xela aprendiendo castellano, como tantos otros gringos. Para sacarse un dinerillo toca todos los viernes en el cuartito, que es un barecillo muy agradable que hay también cerca del parque. Toca de maravilla la verdad. He hablado con él y me ha convencido para comprarme una guitarrita, que la echo mucho de menos. Es lo que nos falta en el piso. Ademas Franxu ha encontrado un bidon de agua que suena mejor que un cajon flamenco, asi que montaremos el circo bastante. He visto unas que valen 35€, pero prefiero comprarme una buenecilla, que aquí estan más baratas.

Volviendo al parque y siguiendo con los sitios donde salimos. Hay bastante vida nocturna, pero se cierra a la una siempre. Lo bueno es que se cena a las 6 y todo esta ya abierto a esa hora. Uno de los sitios a los que vamos bastante, aparte del cuartito, es el Infinito. Los duenos son vecinos nuestros y son muy simpaticos. Una noche nos quedamos hasta las 4 y pico oyendo musica de O´funkillo y de charreta en el bar con ellos. Los domingo también solemos ir allí a ver peliculas por la tarde. También hay bares como la Parranda, de la que creo que os hable ya y que es un sitio de baile y "gorrineo". Hay mas sitios como la Rumba y otos de ese estilo. Y luego, fuera de esos ambientes, cerca del teatro hay unos bares muy "chapines" que tambien suelen estar muy animados. En especial el Bari que suele tener un tio tocando 4 horas con una guitarra. Tambien tenemos un barecillo detras de casa que se llama la Luna. Es muuuuuuy chulo, me recerda mucho al Oasis del Carmen. Es igual de estrafalario pero mas bonito.

De vuelta de nuevo al Parque Central tenemos la Casa Noj. Es un centro cultural en el que suelen haber exposiciones muy interesantes. Lo conocimos de casualidad por una exposicion muy dura que hicieron sobre la matanza de Panzos, aqui en Guatemala. Al terminar la visita nos quedamos hablando con el encargado, que era un señor muy agradable que sabe muchisimo sobre las etnias indigenas Mayas y de la historia del pais. Le interesó nuestro trabajo, porque no se reducía al asistencialismo que dan las ONGs y a nosotros nos interesó mucho sus conocimientos sobre el pais. El nació en Xela, pero es de familia indígena Quiché y conoce la lengua. Ademas ejerce de Chamán Maya en algunos ritos. Es una persona muy interesante. Nos ofreció hacernos de guía en algun volcan y posiblemente el domingo 9 nos vayamos al Santa Maria con él.

En cuanto a la gente seguro que ois sobre la violencia que hay en Guatemala etc... Pero la realidad que yo he visto aqui es que la gente se desvive por ayudarte. En el autobús, por la calle o ante cualquier duda, la gente suele reaccionar de manera super amable y desviviéndose por ayudarte. Nada que ver con Marruecos Jorge, aqui no ponen la mano despues...

En cuanto a compras etc, lo más barato es comer por ahi, pero no lo más saludable. Asi que solemos ir a la Despensa Familiar, que es como el Mercadona de aqui. Tambien hay muchos mercados donde la verdura va baratisima y un centro comercial con el Hiper Paiz, donde intentamos ir de vez en cuando para hacer grandes compras.

Como veis esta no es una ciudad inmensa, pero es muy acogedora. Es un sitio donde a día de hoy no me importaría vivir unos años, pero hay demasiadas cosas en Europa que me obligan a volver. Estoy seguro de que volvere en el futuro a esta ciudad.

Hasta pronto!

PD. Recomiendo a todo el que le interese que se informe sobre la historia de Guatemala. Es un pais muy pequeno pero con mucha historia y cultura. En Wikipedia teneis mucha informacion.

Precaución amigo conductor Guatemalteco

Ya por fin tome el coche para "manejar". Vaya experiencia. Creo que ya comente los grandes conductores que pare año tras año la nación guatemalteca, pues posiblemente me quede corto. Si a esta gente le dieran el coche de Alonso no se quejarían tanto. Posiblemente se la pegarían, pero la carrera que terminasen serían primeros seguro. Hay que ir con mil ojos puestos, porque como me pasó puedes ir por tu carril y a la vuelta de una curva encontrarte a alguien adelantando completamente en tu carril.

En esa situación si me hubiera dado por toser estoy seguro de que habría tirado el corazón por la boca. Eso fue nada mas salir de Xela, es decir a los 10 minutos de haber empezado a manejar. El resto del camino siguió sin muchos incidentes, salvo los túmulos (baches de estos que ponen para reducir la velocidad) que no se ven y te los terminas comiendo con ese botecito de los de detrás, que como llevan varas en lugar de amortiguadores pegan unos botes que se dan en la cabeza con el techo.

La vuelta fue todavía mas anecdótica. Iba yo tan feliz con el pick-up cuando, sorpresa! Una subida y como 10 camiones en fila y en primera. Imaginaos, yo que aun no tengo la enajenación mental de los conductores de aquí me negaba a adelantar en una curva a 3 camiones de golpe, por lo que nos pasamos como 40 minutos en primera, disfrutando del paisaje, el país, el clima, muy bonito todo, pero desesperante! Finalmente se fueron separando un poco. Los camiones que conseguían llegar a 20 km/h dejaban atrás a los que les costaba medio motor llegar a 10. Ahí vi mi oportunidad y empecé a adelantar uno por uno a todos. Hasta que llego el convoy. Tres camiones completamente pegados y que José Manuel me obligo a adelantar a la vez! Ya le dije que no me haga hacer eso porque en España me terminaran metiendo en la cárcel si manejo así...

Conseguimos llegar a Xela enteritos, así que ya me siento mas confiado por estas tierras para manejar. Una experiencia mas.

Los tres mosqueteros

Por fin llego Franxu a este gran país. Ya somos tres de los cuatro politecnitos que se espera lleguen a Xela.

Habíamos quedado Estela y yo en que aprovechando que Franxu venia a el sábado por la noche y que nosotros teníamos puente (20 de octubre DIA de la revolución en Guatemala) quedaríamos con el en Antigua, que esta a 40 minutos de Guatemala, y la visitaríamos. Así que el viernes por la noche me acosté relativamente pronto para tomar un autobús a Guate y de ahí me iría con Estela y una amiga suya para Antigua, ya que Estela había estado trabajando un par de días en la capital.

Todo empezó bastante mal, ya que me dormí y perdí el autobús de línea que me llevaba a Guate... Como el siguiente salía tardísimo decidí tomar un Chicken Bus (con lo cómodos que son) a Chimaltenango y de ahí otro a Antigua y llegar directamente.

Nunca había hecho un viaje tan largo en Chicken Bus, pero definitivamente intentare evitarlos en la medida de lo posible. La locura habitual que hay dentro del autobús, unido a como conducen estos conductores me hicieron pasar un viaje bastante tenso cuando yo quería dormir un ratito y por eso iba a tomar el bus de línea que es mucho mas tranquilo. Finalmente supe hacer la escala en Chimaltenango y conseguí llegar a Antigua. A todo esto Estela me llamo a mitad de viaje y me dijo que se habían dormido y que tardarían en llegar, grrrrrr.

Una vez en Antigua busque un sitio para comer y me quede un rato leyendo en el parque central. Es una ciudad muy bonita, de estilo colonial y sobretodo muy tranquila en comparación con el resto del país. El hecho de ser tan turística le da esa tranquilidad. Es tan absurdo lo del turismo que hay hasta una policía turística!! Si en este país casi no hay policía normal y la que hay se caga con los narcos y la gente que va armada!!

Bueno, volviendo a la ciudad a mi me recordó a la película el Zorro. Parecía que fuera a aparecer a la vuelta de la esquina con su antifaz y su traje negro. Supongo que no será diferente a tantas otras ciudades mexicanas como San Cristóbal de las Casas, pero en Guatemala es curiosa y muy bonita.

Finalmente llegaron Estela y Nubia. Nubia es una amiga que hizo Estela en Xela cuando llego. Tiene dos hijas pero se mudo a Xela para buscar trabajo. Finalmente no encontró y volvió a Guatemala. Estela se había quedado en su casa el viernes y se vinieron juntas a Antigua. Cuando nos encontramos las lleve a comer a donde había comido porque era barato (Q15) y estaba muy bueno. Estábamos comiendo cuando me suena el teléfono de aquí. Contesto y era Franxu!!! Le habían adelantado el vuelo y nos había mandado un mail contándonoslo y diciendo que quedábamos en la catedral de Antigua el sábado a las 12. Ninguno de los dos lo habíamos leído, por lo que se había pasado toda la mañana visitando la ciudad con un amigo que había hecho en el hostal de Guate.

Cuando nos juntamos por fin nos fuimos a tomar algo y a ponerle al día. El también nos contó sus aventuras en Cancún antes de venir para Guatemala. Después de las obligadas cervecitas nos fuimos para Guate porque Nubia nos ofreció quedarnos en su casa para no pagar hotel esa noche.

Ahí conocimos a las pequeñajas. Valentina es la mas pequeñita, tiene dos anos y veces hace unas preguntas que asustan, como a Estela que de tanto decirle a la nena que no tenia hijos la peque toda seria le pregunto si se los comía. Luego esta Sofía, que tiene ocho anos. Tiene clarísimo que es la hermana mayor y cuida un montón de su hermanita. Para la edad que tiene es sorprendente madura, mucho mas que la mayoría de mis troperos... Son muy graciosas y con este fin de semana que hemos pasado con ellas les hemos tomado mucho cariño. Luego de instalarnos nos fuimos a cenar y luego Nubia nos llevo a una discoteca. No era la primera vez que me tocaba intentar bailar reggeton, ya que no pude rechazar la noche anterior la invitación de Josué (mi nuevo compañero de piso) y su novia de ir a la parranda, que es la discoteca mas grande de Xela. Cuando cerraron la discoteca muertos nos fuimos a dormir.

Al día siguiente Nubia nos llevo con las pitufas a ver el centro de Guatemala, que para lo fea que es el resto de la cuidad me gusto bastante. Luego de estar un rato paseando nos fuimos a Antigua. Estuvimos en la Montana, en el Cerro de la Cruz. Es un cerro que hay delante de la ciudad y desde la que se ve Antigua entera y el volcán Agua de fondo. Era bastante bonito y las pequenajas se lo pasaron bomba. En el coche estuvimos cantando canciones de viaje y les encanto "el coche de papa" que no la conocían.

Cuando se hizo tarde nos despedimos y nos fuimos al hostal. Una vez que dejamos los trastos salimos por ahí. Vaya ciudad más rara! Todas las calles eran iguales y a la vuelta estuvimos dando un montón de vueltas hasta encontrar el hostal.

A la mañana siguiente intentamos ver algo, pero ente el reventón y que teníamos que irnos pronto para que hubiese autobuses no nos dio tiempo a ver más que la catedral, que por cierto esta completamente derruida por culpa de un terremoto. Una pena porque tenía pinta de haber sido muy bonita.

Finalmente y tras hacer una visita al mercado de la artesanía, nos fuimos para Xela. Por lo que Franxu nos revelo luego en el viaje flipo bastante con el país, sobretodo en el Chicken Bus de vuelta de Antigua a Guate.

Ya somos tres de cuatro, solo falta el otro Fran que viene el 31. Mala fecha porque aquí se celebra la víspera de los difuntos y el día de los muertos. Ya veremos cuando llega a Xela y en que condiciones... En cuanto a Franxu esta perfectamente instalado en el piso donde ya somos tres.

Earthquake!!!

Vaya bailoteo improvisado nos hemos pegado hoy.

Resulta que estaba yo comiendo en la calle en el sitio donde acostumbro hablando con un señor sentado frente a mi cuando me dice: "mira como se mueve el portón". Eefectivamente miro al portón y se balanceaba como si hiciera mucho viento, pero lo curioso es que no hacía mucho viento. De pronto siento que mi silla empieza a moverse y mis pies también. De inmediato todo el mundo se levanta y se va corriendo al centro del patio en el que estábamos, alejandose lo máximo posible de techos y paredes. Algunos empiezan a saltar para no sentir el temblor, pero lo cierto es que era bastante grande. Ha sido una sensación bastante curiosa. Es como que te estás mareando pero no es cosa tuya.

De vuelta a la oficina, ya ningún movimiento sísmico, me encuentro en su mesa a Andrew, el gringo que trabaja con nosotros. Me mira con cara de susto y me dice "Earthquake!!??". Estaba buscando de cuanto había sido. Él estando en un 2º piso lo hhabía sentido con más intensidad, pero me extraña que un tío que ha vivido 2 años en California (sobre la falla de San Andrés) todavía no se haya acostumbrado a estas cosas.

Finalmente buscando en Internet Andrew ha leído que había sido de 5,3 o 6,3... La verdad es que ni me acuerdo, el caso es que el suelo se movía bastante. Hablando de todo ésto hemos llegado a la conclusión de que posiblemente hubiera sido una erupción más grande de lo normal del Santiaguito, volcán en activo que se encuentra a unos 50km de Xela. Decían que al estar elevada, en Xela no se notan los del Pacífico.

Bueno, entrada excepcional. Sigue en pie lo que dije en la anterior de las siguientes entradas.

Takalik Abaj

Cumpliendo con mis obligaciones para con el blog, y visto que Tomás comienza a ponerse nerviosito escribo otra entrada con lo acontecido en la excursión de ayer.

Ha sido una semana durilla, por lo que nuestros planes de ir a ver el lago Atitlán se esfumaron con el cansancio, ya habrá tiempo de verlo. También nos planteamos ir a ver la ciudad de Antigua, pero como Franxu (el 3er politecnito) viene el próximo fin de semana y Antigua esta al lado de Guatemala quedaremos con el en Antigua para hacer un poco el gringo.

Así que tras ardua deliberación y un viernes noche de reventón decidimos descansar el sábado e ir el domingo a las ruinas de Takalik Abaj, cerca de Asintal. Decidido esto nos pegamos el madrugón y nos pusimos en camino.

El domingo a las 8:30 “tomábamos” un autobús dirección a la Terminal, que es el equivalente a una estación de autobuses, solo que esta prácticamente dentro de un mercado, el cual hay que atravesar para llegar a los buses. Tras la Estelada de turno, que fue confundir a un pasajero con el conductor y decirle que por favor esperase 5 minutos que iba a por el periódico, y las posteriores risas de su familia, nos pusimos en marcha hacia Retalhuleu (Reu para los de aquí). Como ya os dije aquí los buses son “Chicken Bus”. Imagino que solo con el nombre os hacéis una idea de lo espaciosos y lo poco que se llenan. La ida a Reu no estuvo mal. Luego en Reu resulto que nadie conocía las ruinas. Nos recomendaron ir a Asintal. Le preguntamos al conductor del bus a Asintal y el hombre muy amablemente nos dijo que allí nos explicaría como llegar. Así que subimos al bus dirección a Asintal. Iba a reventar de gente, lo que remitió a Estela, que no calla ni bajo del agua, hacer una amiga en los escasos 40 minutos que duro el viaje. Era una mujer con dos hijos (28 años) cuyo marido trabajaba en un parque acuático que hay de camino a Reu, y que nos invito a ir cuando quisiéramos porque podía conseguirnos entradas gratis. Nos dio su teléfono para que le llamáramos. Suena surrealista, pero aquí todo se vive de otra manera y una charla en un bus puede dar para todo esto. Llegamos finalmente a Asintal y el conductor nos dijo donde teníamos que “tomar” un pick-up para llegar hasta las ruinas. Subimos al Pick-up, empiezo a cogerle el gustillo a estos vehículos, y en 15 minutos estábamos en la puerta del parque.

Es bastante impresionante la flora, ya que estaba bastante metido en la montaña y aquí todas las plantas son inmensas. Pagamos la entrada de extranjero, por supuesto bastante más cara, y comenzamos la visita. Nos acompañaba un guía que nos iba contando los monumentos Maya, las relaciones con los Olmecas y las construcciones y con que materiales se habían llevado a cabo. Es una gran pena que construyeran con barro y materiales perecederos, ya que las pirámides han sido enterradas y es estante complejo desenterrarlas, pero aun así es bastante impresionante. Los monumentos tallados en piedra y las grandes montanas surgidas del enterramiento de los templos unidos al color de la flora crean un paisaje excepcional. Nos contó como eran los edificios, las plazas, donde jugaban a la pelota y que significaban las esculturas. En un principio todas las parcelas donde están los monumentos y templos eran privadas y en la actualidad solo se ha donado una pequeña parte de lo que es la ciudad, por lo que hay muchos mas templos que no se pueden desenterrar por ser propiedad privada. También se han donado unos cuantos animales exóticos que algunos se guardan dentro del parque en jaulas y otros sueltos, como los mapaches. Vimos cocodrilos, tortugas, perezosos, monos araña, “venados”, mapaches, jabalíes, unas aves extrañas y hasta un lince. Daba un poco de pena verlos en jaulas, pero despiertan la curiosidad, sobre todo de los europeos que no los hemos visto nunca mas que en la tele.

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A mitad de visita nos fuimos a comer porque empezó a llover y aquí nunca caen cuatro gotas. Durante la comida nos dimos cuenta de que los mosquitos nos entran dentro de la camiseta y nos preparamos, como se ve en la foto, como a nuestras madres les gusta que vayamos a la selva. Luego volvimos para terminar la visita y hacer fotos ridículas para las que se requería mas intimidad, aunque la del cocodrilo se la hizo Estela delante de un montón de mujeres indígenas… otra Estelada.

Terminada la visita quedaba la vuelta. Si alguien se busca el recorrido en Google Earth vera que es muy corto, pero aquí no hay distancias cortas. Al estar como están las carreteras (buena parte de ellas sin asfaltar) no se va a gran velocidad. Miento, si se va a gran velocidad para estar como están las carreteras, pero aun así no lo suficiente para que no nos costara unas 3 horas ir a Reu. La vuelta fue horrible porque al cansancio se le suma que el bus iba muuuuuy lleno. Finalmente llegamos a casa y a dormir a las 10 que al día siguiente hay que ir a trabajar.

Conclusiones:

Viaje de casa a la Terminal Q 1.25 = 0.125€

Viaje de Xela a Reu (ida y vuelta) Q 30.00 = 3€

Viaje de Reu a Asintal (ida y vuelta) Q 6.00 = 0.6€

Pick-up de Asintal a Takalik Abaj (ida y vuelta) Q 10.00 = 1€

Entrada Taklalik Abaj Q 50.00 = 5€

Total excursion Q 97.25 = 9.725€

Ver unas ruinas Mayas en medio de la selva no tiene precio. Para todo lo demás… Master Card seguro que no porque no se donde la utilizaría…

Me despido hasta la próxima, que ya tengo pensado escribir sobre el PPD, sobre Xela y sobre mi primera experiencia como conductor en Guatemala.

PD: Escribo entre comillas todas las palabras que deben sustituir al termino coger, que como aquí sabéis tiene un significado bastante feo y estoy intentando eliminar de mi vocabulario al menos mientras este aquí. En la ciudad se ríen porque saben que es normal, pero en una comunidad “coger” a la promotora del proyecto para hacerle una entrevista puede ser muy mal interpretado…